Top 5 des Trail-Rando en Provence-Alpes-Côte d'Azur

La région Provence-Alpes-Côte-d’Azur a tout pour plaire : les montagnes en arrière-plan, la mer Méditerranée et la météo clémente du sud de la France. C’est aussi une région bénie des Dieux pour le trail et la randonnée. Pour vous permettre de la découvrir si vous n’êtes pas originaire de cette région, nous avons concocté une petite sélection de Trail-Randos à découvrir avec notre Top 5 des Trail-Randos en PACA. Cette sélection inclut des Trail-Randos près de lieux magnifiques et emblématiques de cette région tels que le Mont Ventoux, les Calanques ou encore la Côte d’Azur. Ces 5 Trail-Randos sont aussi des parcours où se déroulent des courses de Trails renommées de la région. À vous de choisir si vous voulez les découvrir à l’occasion de ces courses de Trails ou à votre guise et à votre rythme sur une autre date. Une chose est sûre : vous reviendrez emballés et vous en redemanderez.

Préparation et équipement

Si vous décidez de vous aventurer sur ces parcours de Trail-Rando en dehors des dates des courses de Trail qui s’y déroulent, voici un rappel de quelques conseils de préparation en amont de votre Trail-Rando. D’abord, il faut bien évaluer sa forme physique du moment et ne pas se surévaluer surtout par rapport à la distance ou au dénivelé cumulé ciblés. Ensuite, il faut reconnaître le parcours en ligne si vous n’y êtes jamais allé auparavant, en étudiant le dénivelé ou encore en repérant d’éventuels points d’eau ou de ravitaillements (village/petite ville). N’oubliez pas non plus d’amener votre portable chargé pour vous repérer ou, le cas échéant, pour pouvoir appeler à l’aide en cas de problème ou d’imprévu. Enfin côté équipement, n’oubliez pas les ‘indispensables’ pour un Trail-Rando réussi, à savoir des chaussures adaptées, des vêtements techniques (ultra légers avec des matières respirantes et plusieurs couches incluant une veste imperméable), un sac-à-dos de trail, des lunettes de soleil, de la crème solaire, une lampe frontale et naturellement nourriture et hydratation en quantité suffisante suivant la durée prévue de votre sortie en Trail-Rando.

Après ces préparatifs, nous voilà prêts à partir à l’aventure et à la découverte du Top 5 des Trails-Randos en Provence-Alpes-Côte-d’Azur.

Trail de la Galinette (près de Marseille)

4 parcours: 12 km 800m D+ / 26 km 1350 D+ / 35 km 1900m D+ / 44km 2500 D+

Organisé par le Marseille Trail Club, le trail de la Galinette, qui en est déjà à sa 21ème édition, est un événement éco-responsable et convivial, qui se déroule chaque année le dernier de week-end de janvier à Cadolive (à 20 min de Marseille). Avec 4 parcours proposés, qui vont du 11 au 44km, ce trail permet à chacun et chacune de venir s’émerveiller des vues imprenables sur Marseille, la Sainte-Baume et la Sainte-Victoire en arpentant les paysages et chemins du Garlaban et du mont Saint-Julien, rendus célèbres par Marcel Pagnol. Mais ce ne sont pas là les seuls charmes de ce trail. Reconnu pour ses parcours techniques et joueurs, le Trail de la Galinette ouvre également chaque année le Challenge des Trails de Provence dans la Région, le tout dans une ambiance chaleureuse portée par l’équipe nombreuse de bénévoles. Une institution dans la Région !

Le nouveau parcours de Drailles de la Galinette (44km) est commun à celui de la « Brèche du Mont Julien » (35 km) jusqu’au col de l'Amandier. Après 3 premiers kilomètres dans Cadolive, les choses sérieuses commencent avec une belle montée en direction du sommet du Mont Julien pour vous mener sur les crêtes. Et ça va durer 2,3 km ! Profitez-en pour apprécier les vues à couper le souffle sur Marseille, la Sainte Baume et la Sainte Victoire (si le beau temps est avec vous). Un ravitaillement vous attend en bas de la descente après 9,5 km de course. A ce moment-là, le pic du Taoumé n’est qu’à quelques mètres à vol d’oiseau, mais il y a quelques étapes à passer auparavant : sommet des Escaouprés, Sommet de Grande Tête Rouge, montée par le pas du Loup et grotte du Grosibou. Ça va piquer, on vous aura prévenu… Un ravitaillement vous attend au col de Baume Sourne (23 km – 1600d+) afin de reprendre des forces pour s’attaquer à la longue descente puis la remontée par le pas de Garrige qui mène au Garlaban, point culminant de la course. Ca y est, le plus dur est fait ! Un dernier ravitaillement (38 km – 2300d+) dans le parc de Pichauris et foncez (enfin faites au mieux) vers l’arrivée !

traildelagalinette.com

Trail des Balcons d’Azur (près de Cannes)

3 distances: 23 km 900 D+ / 47 km 2200 D+ / 68 km 3200 D+ 

Située à moins de 10 minutes de Cannes, au coeur du massif de l'Esterel, c'est les pieds dans l'eau que la ville de Mandelieu la Napoule vous convie à venir vous enivrer des senteurs des pins, des bruyères et des romarins. Joyau incontournable de la Côte d'Azur, ce massif montagneux de faible altitude, composé de roches volcaniques qui lui donne sa coloration rougeâtre, s'est imposé comme le site unique et magique du Trail des Balcons d'Azur qui en est à sa 8ème édition. Véritable belvédère qui domine la baie de cannes avec en toile de fond les Alpes et les îles de Lerins, le parcours d'une beauté majestueuse est composé de pistes, chemins, et à 70 % de sentiers d'un panorama exceptionnel longeant la grande bleue dans une nature encore préservée.

traildazur.com

Trail des Calanques (entre Marseille et Cassis)

3 distances: 19km 1000 D+ / 36km 2000 D+ / 56 km 3000 D+

Le Trail des Calanques a déjà 36 ans d'histoire et est géré par la section Marseille-Provence du CAF (Club Alpin Français). La prochaine édition sera l’occasion de 2 anniversaires, la 40ème édition du Trail des Calanques et les 150 ans du club organisateur, le CAF. Cette épreuve a été créée en 1985 et l’objectif à l’époque était qu’il serve d’entrainement pour la saison d'alpinisme. Le Trail des Calanques a obtenu l'autorisation du Parc National des Calanques pour perpétuer cette épreuve au sein du cœur du parc, en limitant cependant la participation à 100 coureurs par parcours. Depuis l'édition 2020, il se décline en 3 parcours sur sentiers balisés, pour favoriser le sport pour tous et répondre à l'augmentation de niveau des adeptes du trail, le plus long et très technique (56km et 3000m de D+, D-) étant qualificatif pour les épreuves ITRA (Ultra Trail du Mont Blanc, 2 points). Le trail des Calanques part de Luminy et arrive au Parc Pastré. Il s'inscrit dans un engagement environnemental fort et une organisation éco-responsable grâce à l'engagement de plus de 120 bénévoles et une coordination étroite avec le Parc national des Calanques et les différentes institutions impliquées (ONF,  mairies de Marseille et de Cassis, département ..).

cafmarseilleprovence.ffcsm.fr

Trail de Haute-Provence (au nord d’Aix en Provence)

7 distances: 10km 360 D+/ 18km 720 D+ / 28km 1200 D+ / 52km 2300 D+/80km 3450 D+ / 120 km 5800 D+ / 160km 7200 D+

À mi-chemin entre Alpes et Méditerranée, entre Lure et Lubéron, le Pays de Forcalquier-Montagne de Lure forme le carré magique de la Haute Provence. Tantôt âpre et sauvage, tantôt doux et serein, c’est la diversité de ses reliefs qui en fait le charme et engendre chez le visiteur un plaisir toujours renouvelé. En 2024, cela fait déjà 10 ans d’aventure grandeur nature pour le Trail de Haute Provence. Une superbe occasion pour venir découvrir ou se frotter à nouveau à ses sentiers mythiques et gravir les paysages lunaires de la Montagne de Lure pour en prendre plein les yeux avec ses panoramas à 360°, ou encore dévaler dans ses sous bois magiques pour déboucher sur l’Abbaye Notre-Dame de Lure et ses arbres géants, et enfin slalomer entre les visages de pierre millénaires des Mourres avant la dernière ligne droite pour rejoindre Forcalquier ! Comme toujours l’équipe du THP et ses bénévoles vous accueilleront dans une ambiance familiale et festive. Avec pas moins de 7 distances allant de 10km à 160 km, il y en a pour tous les goûts et toutes les aptitudes.

mythp.fr/trail-de-haute-provence/

Trail du Ventoux (au nord-est d’Avignon)

4 distances : 15 kms 430 D+ / 29 kms 1550 D+ / 46 kms 2350 D+ / 75 kms 3900 D+

Depuis 1990, le Mont Ventoux, le Géant de Provence est une Réserve mondiale de la Biosphère par l’UNESCO pour la grande richesse de son patrimoine naturel et culturel. C’est aussi un espace privilégié pour les sports de pleine nature. C'est dans cet environnement exceptionnel que le Trail du Ventoux chemine, empruntant au départ de Bedoin, les sentiers les plus sauvages pour rejoindre le sommet mythique à 1912 m d'altitude.

Le passage au sommet est toujours un grand moment, d'autant que les conditions peuvent être des plus changeantes, obligeant parfois même la direction de course à prendre des décisions de dernière minute afin de garantir au mieux la sécurité des coureurs. Il n'est pas rare de trouver fin mars encore de la neige sur les parties sommitales et sur les crêtes alors qu'en bas les amandiers sont déjà fleuris. C'est une des spécificités de cette épreuve. Un départ dans une ambiance souvent printanière, sur les chemins et sentiers traversant les ocres colorées et arpentant les sentes en limite entre la face Sud et la face Nord, c'est à ce moment de la course un Trail typiquement provençal. Puis aprés la séparation des deux parcours à 1400m, ceux qui poursuivent vers le sommet rentrent dans l'univers des hautes combes et crêtes. Commence alors un Trail de montagne, dans un environnement grandiose. Le sommet atteint, vous aurez à parcourir 5 kilomètres en crêtes  en bordure des vertigineuses combes nord avec en toile de fond au nord toute la chaîne des Alpes, alors qu'au Sud par beau temps vous distinguerez le scintiellement des étangs de Camargue et de la Méditerranée. Après le passage au second ravitaillement, on plonge dans la sauvage combe de la Grave pour rejoindre le GR 91 B qui barre toute la face Sud, passant de Jas en Jas, ces anciennes bergeries typiques des lieux. Vous vous retrouverez ensuite sur le sentier du Piemont, avec ces derniers vallonnements entre pinèdes, vignes, oliveraies et truffières pour boucler ce grand parcours et franchir la ligne d'arrivée devant les tours du domaine des Florans.

trailduventoux.fr

5 parcours en mode course de Trail ou en mode Trail-Rando dans des endroits rivalisant de beauté dans cette superbe région Provence-Alpes-Côte-d’Azur. Vous avez l’embarras du choix. Il ne vous reste plus qu’à choisir votre course de Trail ou votre parcours de Trail-Rando pour découvrir ce que la région PACA a de plus beau à offrir pour les afficionados du Trail et de la Rando. Une chose est sûre : vous ne serez pas déçus du voyage, certes un peu fatigués certes mais comblés !

Un grand merci à Régis, du comité d'organisation du Trail de la Galinette pour son aide lors de la préparation et la rédaction cet article.